愛媛のブランドみかん「真穴みかん」品質キープの裏側

今日は、
ハズレが少ないと評判の
愛媛のブランドみかん「真穴みかん」

どのようにして品質をキープしているのか？
その舞台裏に注目！

JAにしうわ/真穴柑橘共同選果部会の
共選長で、みかん農家さんでもいらっしゃる
中井平昌さんにご出演いただきました！

Q：そもそも、スーパーで
購入するような「袋入りのみかん」に
「当たりハズレ」があるのは、
仕方がないことなのでしょうか？

→エリアごとに集荷して、
箱に詰めて全国へ出荷。

美味しいみかんができた農家さんも、
今年はイマイチという農家さんも
一緒にパッケージされるので
「当たりハズレ」が起こり得る。

Q：みかんは「生モノ」ですし、
味は人の好みで左右されるので
100％と断言はできませんが、
なぜ「真穴みかん」は、
外れが“少なく”おいしいのですか？

→確かに「箱に入ったみかんの
当たりハズレ」という話は良く聞きます。
しかし、最近は、どこのJAでも
光センサーによる糖度計を導入して、
一定の「糖度」基準をクリアしないと
「みかん」として出荷しないところも多いので
それほどバラつきは無いはずです…

しかし「真穴みかん」は、
他のJAさんと比べて糖度と
酸味の基準を高く設定しているので、
真穴共選は基準に満たされないもの
（シールの貼れないもの）は
「捨てる勇気」をもって箱に入れていません。
だから「当たりハズレ」が少なく、
満足感の高い品質をキープ
できているのだと思います。

真穴みかんのおいしさの
ポイントは糖度と酸度のバランス。

実際、昨年このバランスで
市場担当者と揉めたことも…。

いまのトレンドは、スーパーは甘さ。
しかも酸味が強いと
リピートが減るのでバランス。

Q：基準が高いということは、
基準に満たない「みかん」が増えてしまう。
つまりロスが増えてしまうのでは？

→基準をクリアできない
(シールが貼られない)みかんは、
みなさんにおなじみの
ポンジュースや真穴みかんの
ストレートジュース、ジュレなど
加工品の材料として活用しています。

Q：そもそも、糖度の
基準をあげて、シールを貼るなど
「真穴みかん」のブランド化を
はじめるようになったのは何年ごろ？

→光センサーが導入されはじめた
20年ほど前/2000年前後に、
わたしの前の共選長さんの号令で
「真穴みかん」
ブランド確立プロジェクトがスタート！

Q実際に売り上げも向上しましたか？

→単価（1㎏当たりの価格）は
上がりましたし、農家側の
気持ちが大きく変わりました。

特に農家１人１人に
「消費者を裏切らないように
しなければ！」という責任感が増した。

Q：ブランド確立のために、
シールを自動で貼り付ける
機械を導入したり、
糖度の基準を上げるなど、
コストもかかってしまうので、
農家さんからの反発、
反対の声もあったのでは？

→商品のブランディングの中で
外箱のイメージは重要です。
「真穴」のブランドを
確立しようと動きだした当時も
箱のデザインを重要視されていた。

そんななか、日本のみかん産地で、
まだ導入していない
シールを貼り付ける機械の導入に
リスクやコストが増えてしまう！
みかんの価格に転嫁ができるのか！？
みかん１つ１つに
シールを貼る必要性があるのか！？
といった意見が多少なりとも
あったと聞いています。

しかし、今では赤いシール１つ１つが
「真穴みかん」の品質の証となり、
他産地との差別化ができたことによる
有利販売によって、シールにおける
コストの面は相殺されましたし、
逆に産地にとってプラスに働いている。

特に農業は投資という概念が
他産業に比べると弱いと思う中、
当時（約20年前）の役員が
この装置導入への先行投資を
決断したことは非常に感謝している。

Q：他の産地でも
「真穴みかん」のように
糖度基準をあげるなどしたら
いいのに、と思ってしまうのですが、

何か、真穴さんのノウハウを
真似できない理由があるのでしょうか？

→消費者のみなさんは
知らない人が多いと思いますが、
糖度を上げるためには、
みかんの樹に極度の
ストレスをかけることが必要です。

これが原因で樹が衰弱し、
「豊作」と「不作」が交互に起きる
隔年結果という現象が
あらわれ易くなります。
農家は収入の安定という面から
隔年結果を非常に嫌います。

真穴は昔から隔年結果の
少ないみかん栽培に適した
気象、地理的条件ですが、
より高品質なみかんを
多収量安定連年生産すべく、
昔より培った生産技術と、
最新技術の導入によって、
より収入を安定させ、
生産者一丸でみかん産業の
更なる高みを目指していきます。

Q：「真穴みかん」に限らず、
「おいしいみかん」を見分けるコツ、
ポイントってありますか？

→赤いシールの貼ってあるみかんを
探していただくのが一番ですが（笑）
スーパーなど店頭における
おいしさの見分け方は、
みかん色が濃く、油胞
（みかんの皮のつぶつぶ）が
小さくいっぱいあって、
へた部分の小さいものが、
おいしさを見分けるポイントになります！

詳細、もう一度聴きたい！ という方は
こちらから