自由が丘の街を見守る“氏神様”「熊野神社」

今月は、自由が丘エリアをピックアップ。
今回は、自由が丘駅から徒歩およそ3分、街の“氏神様”として親しまれている「熊野神社」を訪れました。
創建年代は不詳ですが、1796年に神社を創建したことを示す上棟札も見つかっており、長くこの街を見守ってきた神社です。
およそ1,500坪の境内には豊かな緑が広がり、3つの鳥居を抜けた先には「自由が丘誕生の祖」とされる栗山久次郎さんの銅像も。
宮司の新倉圭子さんによると、広い境内を美しく保っているのは、早朝から自発的に掃除をする地域のみなさんの存在も大きいそうです。
例大祭をはじめとした行事も、地域のボランティアの方々に支えられ、神社と街との深いつながりが受け継がれています。
社殿の裏手には、寄り添うように伸びる「夫婦松」があり、境内ではみんなで土づくりから取り組む稲作にも挑戦。
さらに手水舎を支える4体の「がまんさま」など、境内にはそれぞれ意味を持った見どころがあります。
自由が丘を歩く際には、その背景にある物語を知ってから「熊野神社」を訪れると、街の景色がまた少し違って見えてきそうです。

熊野神社