永久凍土を求めて北極圏の町へ。

スコップ片手に世界各地を飛び回る〈土の研究者〉藤井一至さん。藤井さんがそもそも「土」にハマったきっかけとは？　身近なようでいて知らない“土の世界”、そして研究のため訪れたカナダの極北・イヌビックの旅のお話などを伺います。

MEMORIES

: 永久凍土の研究で訪れた、カナダの北極海近くの町イヌビック。周りは何も無い荒野で、現地にはイヌイットの方と、石油や天然ガスの仕事、観光業に従事する方が住むそうです。調査は夏に行うため涼しいだろうと思いきや、気温は20度、そして実は蚊がものすごく多いのだとか。それでも30cm掘れば、一年中凍っている土を目の当たりに。教科書に「永久凍土地帯では農業できません」と書いてあることを、自ら掘って自分の目で見て実感するための旅でもあります。

: 現地の宿は2つほど。特に冬に犬ぞり体験をさせてもらえる所が人気でシベリアンハスキーを沢山飼っており、入口には「犬を認めた人間しか泊めません」。藤井さんが犬の散歩に連れていってもらうと、飼い主が犬の名前呼んだ瞬間に悲劇が…ものすごい勢いで走ってきた犬が、たまたま間に居た藤井さんをぶっ倒して飼い主の元へ…シベリアンハスキーの強さを身をもって知るという大変な目に。ちなみに周辺にはホッキョクグマやグリズリーも生息。

: 現地の家は高床式。ものすごく寒い環境の中で部屋を暖かくするために暖房を効かせると、下の地面の永久凍土が溶けてしまい家が傾くので、それを防ぐためなのだそう。そして極北ならではの現象も。夜に仕事をしていてネットが繋がらないな…と思って外に出ると、大抵オーロラが出ているのだとか。

: 農業の出来ない地域では空輸された作物が頼み。スーパーではしおれた白菜が1800円、オレンジが1個500円するも、乾燥しているとどうしても食べたくなるのだそう。さらに北の町Tuktoyaktukに行った際は、「うちのばあちゃんは植村直己さんに北の暮らしのHow Toを教えた。俺が知ってる二番目の日本人は君だ」と言われたことも！

: 藤井一至
土の研究者。(国)森林研究・整備機構森林総合研究所主任研究員。1981年富山県生まれ。京都大学農学研究科博士課程修了。博士(農学)。カナダ極北の永久凍土からインドネシアの熱帯雨林までスコップ片手に世界、日本の各地を飛び回る。第１回日本生態学会奨励賞、第33回日本土壌肥料学会奨励賞、第15回日本農学進歩賞受賞、第39回とやま賞。著書に『土地球最後のナゾ 100億人を養う土壌を求めて』（光文社、第7回河合隼雄学芸賞受賞）『大地の五億年せめぎあう土と生き物たち』(山と溪谷社)など。


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: 1965年大阪府生まれ。2008年北海道洞爺湖サミット装花担当。2009年ローマ法王謁見「パウロ6世ホール」にオブジェ制作。ベネディクト16世に謁見の際、ブーケ献上。2016年サントリーホール30周年記念ガラ・コンサート装花担当。2017年仏ルーブル王宮内パリ装飾美術館メインホールにて「JAPANPRESENTATION in Paris」桜の装花担当。2020年JR名古屋タカシマヤ20周年館内桜装花担当。2024年10月末大阪府堺市に「Akai Masaru Art Museum」を開館。2024年12月令和6年度文化庁長官特別表彰。花という素材を通して心を伝えていくことこそを自分の仕事と考え、自らを「花人（かじん）」と称している。また自身の飾る花を、華道でもフラワーデザインでもなく、あえて「装花（そうか）」と呼んでいる。赤井にとって花とは「装う」もの。スタイルや様式を極めるたまの花でなく、見る人を心地よくおもてなしする、準備や飾りつけのための花というモットーを持っている。赤井勝オフィシャルサイト