モデル。1964年生まれ。1986年に大手化粧品会社のイメージキャラクターに起用され、モデルデビュー。夫は写真家の上田義彦氏。4人の子育て中にライフクラフトブランド「ハウス オブ ロータス」を立ち上げ、現在はモデル業とともにブランドのクリエイティブディレクターも務める。「ラブ オブ ライフ」(学研プラス)やYouTube「桐島かれん at home」にてライフスタイルを紹介中。近著に「桐島かれんの緑のある暮らし〜Life with Plants」(宝島社TJMOOK)、母・桐島洋子氏との共著「ペガサスの記憶」(小学館)。
マンガ家、料理研究家。著作に『世界家庭料理の旅』『女一匹シベリア鉄道の旅』『世界の子育て くらべてみたら、心がふわっとラクになった』など多数。産経新聞連載「世界の食卓Trip」を執筆し、各国の文化や暮らしを子細に描く。料理イベント「世界家庭料理の旅」を主催し、料理を通じた異文化交流を展開。さらに、アフリカ最大のポップカルチャーイベント「Comic Con Africa」での講演や、ブルガリアでの個展開催など、国際的に活動の場を広げている。