フランチェスコ・トッティ

今日はフランチェスコ・トッティをピックアップ！

元イタリア代表、ローマに所属するフォワード、ミッドフィールダー、フランチェスコ・トッティ！あさって27日がバースデイ！39歳になります。現役です！日本のサッカーファンにとっては、中田英寿さんがローマに所属していたときのイメージが強いかと思います。

当時、ローマの絶対的なエースだったトッティ。そこにポジションがかぶるヒデが移籍、、、　どうなるんだ？？レギュラーとれるのか？？やきもきしましたねー。ローマの顔、なんですよ。トッティ。だって、ユース時代からず～～っとローマです。ローマ生まれ、ローマ育ち。ACミランのユースから誘いがありましたが母親が拒否！　

「あなたはローマっ子でしょ！ローマに入りなさい！」（←イメージです）

13歳でローマの下部組織に入ったトッティは、すぐに噂になります。ローマのユースにすごいヤツがいる。16歳でトップチーム入り。大事に育てられます。街ではアイドル扱い。しかし、トッティが20歳のときに監督としてやってきたアルゼンチン人のカルロス・ビアンチはそれが気に入りませんでした。ビアンチは、トッティを「甘えた赤ん坊」と決めつけ厳しく当たりました。トッティもさすがにこのときは移籍を考えたらしいです。

でも、このビアンチ監督は成績不振で解任。ここからトッティの快進撃が始まります。97－98、98－99、この2シーズン、ゴールを量産。そして、このあと、ファビオ・カペッロ監督がやってきます。カペッロ監督のローマにはすごい選手が集まりました。トッティのほか、バティストゥータ、モンテッラ、カフー、サムエル、中田英寿！！！

2000－2001シーズン、ローマはセリエA優勝！！念願のスクデッドを獲得するのです！！トッティの話からは少しはずれますが中田英寿、すごかったです。リーグ終盤戦で首位ローマと2位ユヴェントスの直接対決。ユヴェントス2点リードの状況でサブのヒデが呼ばれます。なんとトッティと交代で中田英寿がピッチに。覚えてます？強烈なミドルシュートでヒデがゴール！1点差。さらに、ヒデのミドルシュートからモンテッラが決めて同点！2−2の引き分けに持ち込み、これがローマ優勝に大きく影響しました。

トッティはこう振り返ります。

「俺と交代して、あのプレー。本当にすごかった。彼のゴールがあったから、優勝できたんだ。ナカータはいい選手だった」

でも、当時は かなりバチバチやっていたようで、中田英寿さんはスカイスポーツのインタビューで こう語っています。

「僕らはライバルだったから、仲良くやっていくのは難しかった。だけど、ふたりとも間違いなくプロフェッショナルだ。ピッチにはそういう気持ちは持ち込まなかった」

そんなトッティなんですが、、、代表では、2000年のユーロ以外はいまひとつ輝きをはなてませんでした。2002年、日韓共催のワールドカップでは、ベスト16の韓国戦で退場。 チームも1－2で敗れました。ユーロ2004は、グループステージ敗退。2006年のワールドカップ　ドイツ大会は、直前に骨折。本番には間に合いましたが、目立った活躍はできませんでした。

まあ、でも、素晴らしいサッカー人生でしょう！ローマに愛され、ローマで輝き続ける フランチェスコ・トッティ。人呼んで、ローマの王子。街のヒーローは、きょうもゴールを狙います。