初詣にはもう行かれましたか？「初詣」は、年が明けてから初めて神社や寺院などに参拝する行事で、年神様がいるとされる「松の内」の間に行うのが一般的。関東地方では元旦から７日までにお参りするのが良いとされています。そして、参拝後の「おみくじ」ですが、初詣に引いたおみくじの場合、有効期限は元日からの１年間。まさに「新しい年の運勢を占う」ものなんですね。さて、海外にも、新しい年の運勢を占う風習ってあるのでしょうか？２つの街の通信員の方に回線をつないで、現地のお話を伺います。
●ドイツ・ベルリン在住 / 河内 秀子さん
Q1ドイツの新年を占う風習に「ブライギーセン」というものがあるそうですね？
A1 大晦日の夜にする風習ですが、その歴史は、なんと古代ローマにまで遡るとか・・・。「ブライギーセン」の「ブライ」というのはドイツ語で鉛のことで、ギーセンは注ぐ。鉛はほかの金属に比べて溶ける温度が低いことを生かした占いです。小さなフライパンみたいなものをろうそくにかざして、溶けたら冷たい水に注いで、できた形で新年を占います。私もよくやりますが、例えば、袋みたいな形だと、予想もしてなかった幸運、枝だと、何かが新しく始まるとか、魚は富や幸運、火のような形なら燃えるような恋とか、イカリのような形だと、ちょっと難しい年になる、などと言います。大体複雑で抽象的な形になるので、何の形か？とみんなで、ワイワイ考えるところが楽しいです。
Q2 ただ、このブライギーセン、鉛を使うことができなくなったとか？
A2 2018年に、0.3パーセント以上の鉛を含む製品がEUで禁止になったので、7割以上が鉛の合金を使う、このブライギーセンは禁止となりました。
Q3 では、今は鉛の代わりに何が使われているのでしょうか？
A3 蝋燭が代用として使われています。クリスマスで蝋燭をたくさん使うので、その残りをリサイクル、というアイデアもあるとか。ただ、年末のスーパーマーケットの店頭では見かけますが、減ってきています。
Q4 ブライギーセン以外に、なにか新年を占う風習はありますか？
A4 ドイツだと、他には、袋に手を入れて出てきたグミで占うグミ占いとか、パンケーキの生地をフライパンの油に落として形を作って占う、生地占い、なんかもあるようです。占った後食べられるのがいいのかもしれません。
●香港在住 / ラム 恵子さん
Q1 香港では、一年の福を願う、ちょっとユニークな風習があるそうですね？
A1 よく知られた風習に、ガジュマルの木に願を掛けるというのがあります。日本では、沖縄によく生えている種類の木ですね。香港のニューテリトリー地区と呼ばれる中国に近い方の郊外にローカル香港人に有名な道教の女神を祀る御廟があります。その横にとても大きなガジュマルの木が２本たっているのですが、この木は神聖な木として、お正月にこの木に願掛けをすると願いが叶うという信仰が、清朝の頃に生まれて以来ずっと大切に祀られていました。願掛けの仕方は独特で、名前と願いを書いた紙を蜜柑にくくり付けて木の枝に掛かるように投げ込むと言うものです。もし掛かれば願いが叶い、落ちて来てしまえば願いが叶わないとされています。
Q2 年始には、やはり多くの方がお願い事をしに訪れるのでしょうか？
A2 ローカル香港人には、とても人気で、お正月には辺り一帯が大渋滞になるほど多くの人たちが訪れています。願掛けする人が多すぎて、この木が余りに多くの蜜柑とお札の重みに耐えきれず、毎年毎年少しづつ枝が折れてしまい、ついに20年前には、2本の木のうちの1本が木全体ごと倒れてしまったと言う事故もあったほどです。
Q3 ほかにも、おみくじで有名なスポットもあるそうですね？
A3 おみくじと言えば、香港で一番有名な道教寺院である「黄太仙」(ウォンタイシン)があります。ここは、参拝場の裏手に、引いたおみくじの結果を解説してくれる占い師の様な方々のブースが沢山あります。自分の好きな占い師の所に出向き、お金を払って内容を詳しく説明してもらうシステムです。おみくじのやり方もいろんな方法があります。小鳥に自分の名前を告げておみくじの束から小鳥がつまんでくれたものを受け取ったり、竹で出来た長いお箸のような束から一本だけ選びその先に書いてある運勢を解説してもらったりします。値段はいろいろですので、それも含めて皆さん好きな方法を選んでいる感じです。
Q4 ラムさんも体験されたことがあるんですか？？
A4 なんと日本語のできる占い師さんも６年前迄は、いらしてましたので私も試したことがあります。私の場合は、おみくじの束がたくさん入っている箱から自分で一枚を選び、項目別に書いてある中国古代の漢詩のようなものを占い師さんに解説してもらい、その年の運勢を読み解いてもらいました。内容は・・・ビジネスは、新しい分野を開拓すると大吉‼旅行や引っ越し等の移動は、厳禁！健康は、恵まれて問題なし！などなどです。今思えば、かなり当たっていたような気がします。