FUTURISM

レーシングドライバーの中嶋一貴さんにうかがった話を通じて見つけた、未来を創る鍵。
それは、
＜人間力＞

世界三大レースといわれる、ル・マン２４時間耐久レース。
中嶋さんは、今年の６月、日本車・日本人ドライバーの組合せで初制覇。

２０１６年には２３時間５７分３０秒までトップを快走。
ところがゴール直前、中嶋選手の「ノーパワー」という無念の無線。

それからの２年間、改善に次ぐ改善を重ね、今回の悲願達成。

自動車を進化させるカーレース。
ハイブリッドシステムをはじめ、レースの技術を市販車に活かす試みが行われており、
ル・マンを走る車も将来市販車に。

「海外ではドライバーが乗らないレースの実現はもうすぐそこまで来ています。
　ただ、人間のようにレースにまつわるすべての情報を操るすることは難しいのが現状です。
　それだけ、人間の能力というものはすごいと思います。
　レース中は、温度、路面の状況、天候、タイヤの減り、車の状態など、
　たくさんの情報を処理していてとても複雑です。まだ人間の方がうまく操れる。
　これまでの１０年の進化を振り返ると、あと１０年くらい経つとどうなるかわからないですが」。
人間と技術も、まさにデッドヒート。

未来のカーレースに求められることは何なのか。

「技術の勝負と人間同士の勝負に分かれていくでしょう。
　技術が加速的に進歩しても、やはり人間力。技術を磨いているのも人間、
　楽しんでもらうために切磋琢磨する選手、チームスタッフ。
　たくさんの関係者が力を合わせて結果が出ますから」。

そこにあるのは、本気でレースに向き合う人間ドラマ。
人間力の結晶の場。
ドライバーの感性を人工知能に置き換えることも、相当に難しい。

技術と人間力の掛け算が、自動車の未来を面白くする。
未来のカーレスこそ、人間力を楽しむものになるでしょう。

小川　和也