デビュー50周年の和田アキ子、HIPHOPに挑戦！

J-WAVEで放送中の番組「GOLD RUSH」（ナビゲーター：渡部建）のワンコーナー「MEET UP」。 1月19日（金）のオンエアでは、和田アキ子さんをゲストに迎えてお送りしました。

2017年10月に歌手デビュー50周年を迎えた和田さん。1968年のデビュー当時は「（曲が）全然売れなかった」と話す和田さんですが、70年に「笑って許して」、72年には「あの鐘を鳴らすのはあなた」といったヒット曲を連発。これまでにリリースされたシングルやアルバムは累計60枚以上にものぼります。50年間歌手を続けられたことについて、和田さんは「半世紀ですよ？ 信じられないでしょ？」と自ら驚きを口にしつつも「本当に皆様のおかげですね。聞いてくれる人がいるから。ランキング1位になったとかじゃないからね」と応援してくれた方々に感謝の言葉を贈りました。

続いて話題は、1月24日（水）にリリースされる和田さんのアルバム「WADASOUL COVERS ～Award Songs Collection」へ。

歌手デビュー50周年記念企画の第2弾となる同アルバムは、フランク・シナトラやレイ・チャールズからノラ・ジョーンズ、アデルと言った海外アーティストの新旧グラミー賞受賞曲を和田さんがカバーした作品となっています。往年の名曲のみならず、最近の楽曲のカバーにもチャレンジした理由について、「『勉強してる』っていう所を見せないと。『どうだ！』って思わせたい！」と熱く語る和田さん。

とはいえ、さすがの和田さんでも最近の洋楽を歌いこなすのは簡単ではなく、特にHIPHOPの楽曲である「Uptown Funk / （マーク・ロンソン）」のカバーでは、英語の発音を習得するのにとても苦労したとか。

「英語の先生を3人くらいつけて。でも、発音が（それぞれ）全然違う。この歌の中に『Saint Laurent』という言葉があって、英語の先生は『サンローラン』って言うんだけど、お友達の黒人ディレクターの人は『サンロレーン』って言うし…。どうすんだよ！？みたいな（笑）」（和田さん）と困惑させられたエピソードを明かしてくれました。

そんな努力の末に生み出された楽曲を聴いた渡部は、「最高ですね！ アッコさんのエッセンスがバシバシ入ってる。多分これ、クラブでかけるDJいっぱいいると思います！ 相当盛り上がると思いますよ！」と絶賛。「そう言ってくれると嬉しいなあ！」と終始ご満悦の和田さんでした。

デビュー50周年を迎えてなお進化を続ける和田アキ子さんの今後に注目です！

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【番組情報】
番組名：「GOLD RUSH」
放送日時：毎週金曜16時30分－20時
オフィシャルサイト：https://www.j-wave.co.jp/original/goldrush/